La Voyageuse : mes voyages coup de coeur !

La Toscane autrement

La Toscane, et en particulier Florence, je connaissais déjà ; notamment pour y avoir vécu quelques mois pendant mes études , et je voulais faire découvrir à mes enfants cette merveilleuse région.
Retour sur un séjour de 2 semaines en août 2012

Souvenirs, souvenirs… où est la Florence d’antan
Dans mes souvenirs vieux d’une vingtaine d’années , Florence ressemblait à une belle femme, élégante, parfois  un peu hautaine, secrète et silencieuse.
Je me souviens des journées pendant lesquelles je flânais dans le centre ville, entre Palazzi cossus, boutiques de luxe, rues moyennageuses. Je recherchais la fraîcheur dans les églises richement décorées, ou, en fin de journée , j’enjambai le Ponte Vecchio pour rejoindre le Jardin de Boboli derrière le Palais Pitti pour lire un livre avec une vue panoramique sur le Duomo.




Mais en arrivant à Florence, j’ai rapidement compris que je ne pourrai revivre ces moments et surtout je ne pourrai pas les faire partager à mes enfants.
Nous savions que choisir de visiter Florence au mois d’août n’était pas une très bonne idée, mais c’était la seule possibilité… Choix à éviter au maximum : il fait chaud , il y a trop de monde et la plupart des touristes sont français… alors si vous recherchez une ambiance italienne… c’est un peu râté.
Autre déception : avec le développement du tourisme, et principalement le touriste de masse qui déverse chaque jour des milliers de touristes (quotidiennement des bateaux débarquent des milliers de croisiéristes à Livourne qui choisiront de visiter Florence, Sienne ou Pise au pas de course) qui n’auront que quelques heures pour découvrir le berceau de la Renaissance. Aujourd’hui la visite de la Florence devient compliquée et très onéreuse !
Il y a 20 ans, l’accès à la plupart des édifices était libre, seule une partie d’un monument (coupole, crypte, trésors…) était payante. Désormais, tout est payant (même l’accès aux jardins de Boboli !) et les files d’attente sont souvent impressionnantes et dissuasives. Pour la Galerie des Offices, j’avais réservé nos billets à l’avance, il nous a fallu néanmoins plus de 30min d’attente pour les retirer.



Je ne critique pas tous les touristes qui se rendent dans cette ville merveilleuse, d’ailleurs nous faisions partie de cette catégorie ! Je regrette simplement, l’ère du tourisme de consommation effréné : une ville comme Florence, il faut la respecter, on ne peut pas la visiter en 4h ! il faut prendre son temps, flâner dans les petites rues, s’éloigner de la piazza Duomo et oser pousser la porte des petits bars ou échoppes, prendre le temps de discuter, de s’installer à la terrasse d’un bar pour déguster un café macchiato en regardant les élégants florentins… et si possible ne pas le faire au mois d’août !

Si vous avez fait le choix de visiter prochainement la Toscane, et si vous souhaitez prendre votre temps et le faire un peu en dehors des sentiers battus,  je vous donnerai au cours des prochaines semaines, sur mon blog, quelques idées  et conseils

1^er conseil : Prato, une petite perle à découvrir pour visiter Florence
2^ème conseil : la côte toscane, à la recherche des dauphins

Exposition sur les Robots au musée des Arts et Métiers

Pendant les vacances de la Toussaint, j'ai visité, avec les enfants, l'exposition "et l'Homme...créa le robot" au musée des Arts et Métiers.




Après avoir patienté au moins 30min pour acheter les billets.. nous avons pu accéder à cette exposition temporaire.

Petit préambule : je ne comprends pas pourquoi la plupart des musées ne semble pas s'intéresser à réduire les temps d'attente. Il suffit d'observer le processus pour acheter les billets, pour comprendre qu'il serait très facile de mettre en place quelques actions :
- plutôt que le personnel soit obligé à chaque client d'annoncer les différentes tarifications : imprimer un grand panneau mural que l'on pourra lire en faisant la queue ! On y  indique les différents parcours, le détail des tarifs réduits, et les quelques questions les plus fréquentes.
- ne pas placer le bac pour les audiophones de l'autre côté de la banque d'accueil, obligeant l'agent d'accueil à se lever à chaque fois !

Petit agacement passé, nous avons passé un très bon moment dans cette expo.
Il s'agit d'un parcours chronologique sur les robots : des premiers automates (inspirés des techniques de l'horlogerie), aux robots industriels (notamment pour la construction atumobile), les robots médicaux (pour assister les médecins lors des opérations ou servant à remplacer des organes), les robots explorateurs, militaires... et pour finir exposition des robots les plus célèbres de l'histoire du cinéma (R2-D2, Terminator, I Robot...) avec extraits des films.

Cette visite propose également plusieurs ateliers interactifs.
Celui qui a le plus passionné les enfants : REETI, robot expressif d’émotions. Grâce à un clavier, on peut faire bouger ses yeurs, ses oreilles, sa tête et saisir une phrase qu'il prononcera.




Je vous la conseille vraiment - prévoir 1h

jusq'au 3 mars 2013
Musée des Arts et Métiers
expo Robots

Croisière pour voir les dauphins

Toscane - Viareggio

Ma fille, comme beaucoup d'enfants, a toujours eu une passion pour les dauphins. Il y a trois ans, nous séjournions en Ecosse et je l'ai emmenée à Chanonry Point ; j'avais lu plusieurs articles sur cet endroit magique car on peut y voir des dauphins depuis la terre ferme.
Malheureusement, après une heure d'attente, nous n'avons rien vu !.

Cette année, direction la Toscane avec la côte ligure. En préparant notre voyage, je remarque que nous serons en bordure du sanctuaire des cétacés : zone marine protégée en la France, l'Italie et Monaco

extrait du site "tourisme en Ligurie" -
"La concentration massive de mammifères marins se doit principalement à l’abondance de nourriture, un courant marin particulier amène en surface le plancton et le krill (crustacés formant le zooplancton), dont sont friands les cétacés. Nous comptons huit espèces présentes dans ces eaux, leur habitat idéal : le balénoptère commun, le cachalot, le dauphin commun, le dauphin souffleur, le dauphin bleu et blanc, le globicéphale noir, le dauphin de Risso et la baleine à bec d’oie."

J'ai cherché une agence permettant des croisières découverte des dauphins dans cette zone.
Mon choix s'est porté sur une croisière proposée par la CETUS à Viareggio.
Super expérience !
Organisation de la journée.
Rendez-vous à 9h30 au port de Viareggio - nous devions faire cette croisière à bord d'un catamaran. Mais celui-ci était en mer pour une croisière de plusieurs jours... nous avons donc eu la surprise d'être accueilli à bord d'un magnifique voilier Beneteau de 12 m.
Nous étions 2 familles à avoir réservé pour faire cette sortie à la journée : 4 adultes, 6 adolescents et notre skipper, Alessandro.
On largue les amarres et sortons du port de Viareggio.
Nous avons passé les 2 premières heures de la croisières, au moteur, à la recherche des duaphins.
Alessandro nous explique sa tactique : réperer les chalutiers car les dauphins aiment bien se nourrir calmement en suivant leur filet.

1er chalutier en vue, on lui tourne autour en espérant voir un dauphin sortir de l'eau... mauvaise pioche.

Alessandro reçoit un appel pour lui indiquer la position d'un 2ème chalutier ; on change de cap !
On se place dans le sillage du chalutier, moteur à très faible régime et tout le monde observe la surface de l'eau. Et soudain, ma fille s'écrie "un dauphin !".

Ce fut magique, notre capitaine a viré de bord et s'est mis à suivre le dauphin en douceur ; le dauphin semblait parfois ralentir et nous attendre ou bien disparaissait quelques minutes pour réapparaitre derrière nous ! Je pensais que le dauphin prenait autant de plaisir que nous, un véritable jeu de cache cache.

Au bout de 30min, nous avons vu plusieurs nageoires dorsales s'approcher du bateau. Nous étions au milieu d'un groupe de dauphins. Ils nageaient le long du voilier, passaient dessous...

Vers 12h30, ils sont partis et notre capitaine en a profité, Italie oblige, pour s'occuper du repas et nous servir un délicieux plat de pâtes à la tomate. Pendant que nous mangions sur le pont, un dauphin est venu nous saluer, en faisant un saut près du bateau !

En début d'après midi, notre capitaine a arrêté le moteur pour organiser un moment de baignade dans une mer à 27°C... un vrai régal.

Puis nous avons hissé les voiles et sommes retournés à Viareggio.

Prix pour cette croisière : 70€ pour les adultes, 50€ les enfants (repas compris)
Une expérience vraiment inoubliable et dans des conditions idéales. Je ne voulais pas d'une croisière-bus avec des dizaines de touristes. Nous avons pu aussi profiter des joies de la navigation en voilier, s'allonger sur le pont pour une séance bronzage et nager dans cette mer azur.


Nous vous conseillons vivement cet organisme.

Musée Vasa - Stockholm

Lors de notre escapade suédoise en août 2011, nous avons visité le Musée Vasa ( Vasamuseet ) en famille.

Il s'agit d'un musée unique en son genre, puisqu'il a été construit spécialement pour abriter l'épave du navire de guerre du XVIIème siècle le Vasa.
Ce navire a connu une histoire ayant des similitues avec le Titanic, puisqu'il a coulé lors de son voyage inaugural le 10 août 1628, juste 1 km après la mise à l'eau !

après plus de 300 ans d'oubli, un architecte, Anders Franzén a localisé l'épave du Vasa en 1956 et après quelques années de préparatifs (tmaquettes très bien fairtes dans le musée), le Vasa refit surface en 1961. Grâce à la faible salinité de la mer baltique, l'épave était dans un bon état de conservation.


Le musée est formé de coursives autour du navire, ce qui permet aux visiteurs d'en faire le tour de la cale au pont. A chaque étage, des zones pédagogiques ont été aménagées : techniques de fabrication d'un navire à l'époque, raisons possible du naufrage, objets retrouvés au fond du port de Stockholm...
De très belles maquettes, costumes, reconstitution des cabines, outils interactifs rendent la visite très agréable et instructivepour totue la famille.

La vision de ce navire au milieu du musée est vraiment impréssionnante. Visite à ne pas manquer si vous séjournez à Stockholm.

Pour les horaires et tarifs, visiter : Vasamuseet (pages en français)

Un week-end à Zuydcoote !

Nous rentrons d'une semaine de vacances dans le Nord, à Dunkerque... et toujours grâce à un échange de maison ! (voir mon billet sur ce sujet - nous en sommes désormais au 7ème)

Temps magnifique en ces derniers jours d'automne.
Nous cherchons sur le site internet du comité départemental du tourisme du Nord des idées de randonnée au bord de la mer, pour profiter du grand air marin.
Nous choisissons la randonnée dans le secteur de la Dune Marchand (téléchargez la fiche randonnée)

Nous garons notre voiture près d ela ferme Nord à Zuydcoote et nous suivons le balisage de la randonnée.
Le paysage est très sauvage, nous sommes les seuls randonneurs et nous dérangeons un peu les nombreux oiseaux se cachant dans les arbustes : oyats, roseaux, frênes, argousiers leur servent de refuge.

Le sable est très fin et d'une belle couleur dorée. Nous grimpons sur le sommet le plus haut et nous avons une vue sur l'ensemble de la réserve naturelle et sur la mer.

nous vous recommandons cette balade. Attention, il s'agit d'une réserve naturelle - restez sur le sentier balisé

 

Coup de coeur à Boston : musée Isabella Gardner

 

Cet été, nous avons séjourné 2 semaines dans les environs de Boston.
Nous avons beaucop aimé l'atmosphère de cette ville : moderne avec ses buildings, mais en même temps une atmosphère chaleureuse avec les restaurants sur les quais, les zones piétonnes qui font penser à Covent Garden, le quartier ancien "Beacon Hill" à l'air très londonnien.... un vrai plaisir.

Nous avionsprévu de visiter le fameux musée des Beaux Arts (Fine arts) mais un ami de Boston nous a fait changé d'avis. Bien entendu, disait-il, ce musée est fantatisque par la richesse des oeuvres, mais il ressemble à tous les grands musées de beaux-arts. "Si vous voulez voir quelque chose de très particulier, uniquement visible à Boston, visitez le musée Isabelle Gardner !"

Quelle sage décision ! Nous avons été plus qu'enchantés.

Ce musée a été créé par Isabella Gardner, riche américaine, mécène et amoureuse des arts. Elle a silonné l'Europe avec son mari à la fin du 19ème siècle et a rassemblé une collection incroyable d'oeuvres d'art.
Isabelle gardner a souhaité rassemblé dans un musée sa colleciton. Ele a fait construire un véritable palais vénitien à Boston, ouvert en 1903.
Ce musée se visite comme une habitaiton privée. Dans les salons meublés, vous découvrez les tableaux et sculptures. Aucune pancarte à côté des oeuvres (comme à la maison !). On rentre vraiment dans l'intimité du lieu. Dans son testament, Isabella a exigé que la disposition des oeuvres ne soit en aucune manière changée.
D'où la difficulté des administrateurs du musée lorsqu'en 1990 des voleurs ont dérobé plusieurs tableaux... ils n'ont pas été remplacé et vous pouvez encore voir sur le mur les emplacements vides !

 

Si vous allez à Boston, ne ratez pas ce musée
http://www.gardnermuseum.org/

Marchés de Noël en Alsace

L'année dernière, nous avons offert aux enfants comme cadeau de Noël, un séjour en Alsace à la découverte des marchés de Noël.

Une nuit au Château de l'Ile pour visiter le marché de Strasbourg

Une nuit au Château d'Isenbourg pour visiter le marché de Colmar.

Le marché de Noël de Strasbourg est impressionnant par la taille : des dizaines, voire plus d'une centaine de chalets en bois où l'on peut acheter de nombreuses articles artisanaux sur le thème de Noël : décoration pour les sapins, couronne de Noël, jouets en bois... déguster du vin chaud, du pain d'épices. Des odeurs de cannelle, de chocolat flottent dans l'air.
Patinoire en plein air, belles illuminations aussi.
Nous avons un peu regretté que certains vendeurs proposent des articles assez éloignés de la tradition de Noël... un peu grande foire commerciale

Nous avons beaucoup apprécié Marché de Colmar. De taille plus réduite, il est réparti sur plusieurs places et ruelles de la ville. Vous passez d'une zone à l'autre en empruntant les ponts au dessus des canaux - Colmar, la petite Venise !

Mais n'oubliez pas de visiter d'autres marchés, plus petits, mais souvent très chaleureux et moins commerçants : Ribauvillé, Eguisheim...

Le Repaire de Mandrin

Les aventures du célèbre contrebandier

Hier, j'ai visité avec les enfants une nouvelle attraction près de chez nous : le Repaire de Mandrin à St Genix sur Guiers (connu pour ses célèbres brioches aux pralines roses)

Situé dans les locaux de l'Office du Tourisme, ce lieu propose de raconter l'histoire du célèbre contrebandier régional Louis Mandrin. 

En suivant le parcours interactif et ludique : projections, effets sonores, décors de taverne, bois, cachettes... nous avons appris beaucoup de choses sur la vie au milieu du XVIIIème siècle : la levée des impôts par les fermiers généraux, les frontières du Royaume de France (St Genix faisait partie du territoire de Piémont Sardaigne et la rivière Guiers matérialisait la frontière), le principe de la contrebande, les échanges commerciaux...
 Très intéressant pour toute la famille - à conseiller à partir de 8 ans (pour profiter du caractère interactif, il est préférable de bien savoir lire).

Après la visite, l'office du tourisme vous remet une carte au trésor. Un parcours à réaliser dans la région, sur les traces de Louis Mandrin avec des indices à rapporter (pour avoir un cadeau !). La chasse au trésor peut être finalisée sur une longue période, un moyen de découvrir les autres richesses touristiques de la région.

en savoir plus sur http://www.repaire-mandrin.fr

Les hôtesses de l'office du tourisme ont été particulièrement accueillantes et nous sommes repartis avec de nombreuses idées de sorties pour le printemps.

Nous allons certainement bientôt tester la Véloroute (projet de piste cyclable entre le Léman et la Méditérranée). Il y a un départ à St Genix sur Guiers.

Vacances sur l'Ile de Berder

Un paradis pour les enfants... et les parents

Plusieurs années de suite nous avons séjourné en famille ou avec plusieurs couples d'amis dans des centres de vacances : LVT, Cap France.
Cette formule a de nombreux avantages : une structure hôtelière assez simple (permettant d'avoir des prix abordables pour les séjours), des formules demi-pension ou pension complète, de nombreuses propositions de loisirs pour les adultes, des soirées animées et surtout des clubs pour les enfants.

Les enfants peuvent choisir de manger avec les parents ou leurs copains dans les clubs.

En 2007, nous avons découvert le village LVT sur l'Ile de Berder dans golfe du Morbihan.
Un très beau souvenir.
Imaginez une ile accessible en voiture qu'à marée basse, le reste du temps une barque vous y emmène.

Les enfants peuvent parcourir l'Ile tels des Robinson Crusoe sans risque. Des pins, des rochers, des criques, des prairies...

Toutes les animations proposées sont incluses dans le séjour : kayak de mer, catamaran, poney, tir à l'arc, ballade contée... Vous ne sortez jamais votre porte monnaie sauf pour le café ! même le vin est proposé aux repas.

 

Le bâtiment principal ressemble à un manoir-phare, très majestueux au milieu de l'Ile



A partir de Berder, il est possible de faire des sorties en mer à la journée, des promenades à pied autour de l'Ile ou dans le village de Larmor Baden en face.
Très beau souvenir

en savoir plus sur le site de LVT Berder

quelques jolies photos sur ce blog

Musée Clos Lucé à Amboise

Une idée de visite avec des enfants.
Voici un musée où les enfants découvrent en s'amusant.

Un moment de bonheur à partager ensemble.
Un support pédagogique est distribué aux enfants

Le parc Léonard de Vinci se situe dans le Château du Clos Lucé à Amboise - L'artiste y vécut les trois dernières années de sa vie (1519)

Dans le château, vous découvrez la chambre de Léonard (jolis meubles et tapisseries), sa cuisine avec une cheminée monumentale. Une façon d'appréhender la façon de vivre au 16ème siècle.
Egalement une présentation de nombreuses maquettes des  machines imaginées par cet artiste aux multiples facettes

Ensuite, rendez-vous dans la parc  : un parcours paysager est proposé.
Tout au long de ce parcours, vous découvrez les inventions de Léonard de Vinci et surprise ! vous pouvez actionner les machines géantes et spectaculaires : l'hélicoptère, le char d'assaut, le tir en éventail, la roue écureuil…Nous avons terminé notre visite en faisant un tour de barque léonardienne sur l'étang.










Vous pouvez rester une demi-journée (ce qui justifie le prix qui peut sembler un peu élévé au départ - environ 12€ les adultes).

Depuis notre passage, le Clos Lucé a lancé un site internet pédagogique a destination des enfants pour préparer leur visite
http://www.closluce-education.com

Après la visité, nous sommes allés déjeuner au 36 (restaurant de l'hôtel le Choiseul à Amboise - au bord de la Loire) - cuisine insolite et gourmande.
Le temps de saluer mes collègues des Grandes Etapes Françaises (groupe propriétaire de l'hôtel)